Ganda Putra Indonesia Muhammad Shohibul Fikri/Bagas Maulana secara mengejutkan berhasil melaju secara secara dramatis ke babak 16 besar China Open 2023 usai menghentikan perlawanan unggulan dua Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty asal India dengan rubber game 21-17 11-21 21-17 di Olympic Sports Center Gymnasium in Changzhou, Jiangsu, China, Rabu (6/9).
Pertandingan yang berlangsung ramai, juara All England 2022 tersebut tampil menekan lawan, dan tidak membiarkan bola-bola atas yang selalu jadi santapan pasangan India. Kesiapan dan mental menjadi kunci Bagas/Fikri mengalahkan Rankireddy/Shetty.
"Alhamdulillah kami bisa menyelesaikan pertandingan dengan lancar dan diberikan kemenangan. Hari ini permainan kami cukup memuaskan, di lapangan hanya adu mental dan kesiapan saja tadi," Ungkap Fikri.
"Secara strategi, tidak berbeda jauh dengan saat bertemu di Thailand Open lalu bahkan bisa dikatakan sama saja. Kami menyiapkan pukulan dengan bola-bola setengah dan mewaspadai sergapan lawan," Tambah Bagas.
Sempat kecolongan pada gim kedua, ternyata lawan mengubah tempo permainan menjadi agresif dan tidak memberikan Bagas/Fikri tampil menyerang karena faktor lapangan yang juga kalah angin.
"Di game kedua sebenarnya kondisi lapangan tidak berubah signifikan walau lebih kalah angin tapi lawan sudah semakin siap jadi kami tertekan terus. Sudah berbagai cara dilakukan tapi belum berhasil keluar dari tekanan itu," Jelas Fikri.
"Setelah itu, pelatih bilang jangan dipikirkan. Siap lagi untuk ambil game ketiga. Belajar dari game kedua, strategi kami sudah siap dengan bola panjang setelah interval. Itu sukses meredam serangan-serangan mereka," Tambah Fikri.
Memasuki gim ketiga Bagas/Fikri tampil tak terbendung dengan terus mengungguli poin dari lawan. Faktor komunikasi yang selalu dijaga dari awal pertandingan menjadi kunci kemenangan Bagas/Fikri atas Rankireddy/Shetty.
"Saat match point kami saling mengingatkan untuk tidak kecolongan terutama dari servis mereka," Tutup Bagas.
Di babak 16 besar China Open 2023, Bagas/Fikri akan menghadapi kompatriotnya Pramudya Kusumawardana/Yeremia Erich Yoche Rambitan yang berhasil menuntaskan perlawanan pasangan Jepang Ayato Endo/Yuta Takei dalam pertarungan rubber game 22-20 19-21 21-17 dalam tempo 1 jam. Hasil tersebut mengamankan satu tempat wakil Indonesia di babak Perempat Final China Open 2023.
Perlu diketahui bersama Bagas/Fikri merupakan satu-satunya ganda putra Indonesia yang berhasil mengalahkan juara Indonesia Open 2023 Rankireddy/Shetty sejauh ini di 2023. Tak hanya sekali, tapi dua kali. Kuncinya adalah strategi yg jitu dan mentalitas kuat tanpa rasa takut.
