[caption id="attachment_158843" align="aligncenter" width="660" caption="Victoria Azarenka (Belarus) merayakan kemenangannya di final pertama Grand Slamnya Australia Terbuka, setelah mengalahkan Maria Sharapova (Rusia), straighset 6-3, 6-0. AFP PHOTO / TORSTEN BLACKWOOD-Getty Images"][/caption] Dalam tulisan saya berjudul Australia Terbuka dan Perebutan Ranking 1(baca disini) lebih berpihak kepada Petenis Rep. Ceko Petra Kvitova akan mampu menjadi ranking 1 putri dg menjuarai AO 2012, ternyata perkiraan tersebut meleset seiring terpelesetnya Kvitova di Semi Final dari petenis Rusia Maria Sharapova.
Akhirnya Victoria Azarenka membalikkkan prediksi kebanyakkan pengamat dan penggemar tenis dg mengalahkan Maria Sharapova dua set langsung dan tanpa memberi satu game pun bagi Sharapova di set kedua, 6-3, 6-0 meskipun sempat ketinggalan 0-2 diawal set pertama.
Dari sisi ranking dan unggulan di AO 2012 ini Victoria Azarenka lebih unggul dibanding Maria Sharapova. Sebelum pertandingan Azarenka berada di ranking 3 WTA sedangkan Sharapova di ranking 4. tapi dari segi pengalaman Sharapova jauh lebih unggul. Kehadiran di final AO bagi Sharapova ini adalah final ke limanya sedangkan Azarenka ini adalah final AO dan Grand Slam pertamanya. Sharapova telah mengoleksi satu gelar AO 2008, satu gelar Wimbledon 2004 dan satu gelar US Open 2006.
Pada bagian lain petenis Rusia berusia 24 tahun yg terjun ke tenis pro pada tahun 2001 ini juga telah pernah mencicipi fasilitas sebagai petenis ranking 1 tatkala usianya baru 18 tahun tepatnya pada 22 Agustus 2005 sedangkan ranking tertinggi Azarenka yg terjun ke tenis pro pada tahun 2003 adalah sama dg ranking sekarang (3 WTA). Tapi semua pengalaman dan prestasi Sharapova menjadi tak berarti dalam pertandingan final karena ia menyerah mudah dalam waktu 1 jam 22 menit.
Sebelum final kali ini kedua petenis telah bertemu sebanyak 6 kali dg skor draw 3-3.
Berikut perjalnan kedua petenis menuju final AO 2012:
Maria Sharapova.
R1Gisela Dulko (ARG)W 6-0 6-1
R2Jamie Hampton(USA)W 6-0, 6-1
R3Angelique Kerber (GER)(30)W 6-1, 6-2
R4Sabine Lisicki (GER)(14)W 3-6, 6-2, 6-3
QFEkaterina Makarova(RUS)W 6-2, 6-3
SFPetra Kvitova (CZE)(2)W 6-2, 3-6, 6-4
- Victoria Azarenka
R1 Heather Watson (GBR)W 6-1 6-0
R2 Casey Dellacqua (AUS) W 6-1, 6-0
R3 Mona Barthel (GER) W 6-2, 6-4
R4 Iveta Benesova (CZE)W 6-2, 6-2
QF Agnieszka Radwanska (POL) (8) W 6-7 (0-7), 6-0, 6-2
SF Kim Clijsters (BEL) (11)W 6-4, 1-6, 6-3
