Kutub Selatan Bulan dan Pentingnya Misi Artemis III

Selama 13-16 Desember 2024, Venus, Jupiter, Bulan, Mars dan Saturnus tampak sangat gemilang. Objek dalam, seperti: Galaksi dan Nebula tampak buruk.

Bulan, termasuk objek langit yang saat ini mendapat perhatian luar biasa. Sembilanpuluhlima persen (95%)  bagian Bulan tampak terang saat purnama. 

Sekitar 5% bagian Bulan masih ada dalam  kegelapan abadi. Bagian gelap Bulan itu, salah satunya ada di bagian Kutub Selatan Bulan. 

Sumber: Stellarium.

Kutub selatan Bulan menjadi lokasi pendaratan Chandrayaan-3 milik India pada 23 Agustus 2023. India adalah satu-satunya negara di dunia yang berhasil mendaratkan pesawat ruang angkasa di kutub selatan Bulan, sedangkan China dan Rusia gagal. 

Amerika Serikat akan mendaratkan VIPER pada akhir tahun 2024 di Kutub Selatan Bulan. 

Kutub selatan Bulan memiliki medan penuh kawah yang dalam, juga dipenuhi dengan kegelapan abadi. Medannya terjal dan ada ketidakteraturan bentangan alam. 

Sinar Matahari belum tembusi Kutub Selatan Bulan selama miliaran tahun. Suhunya berada di bawah nol derajad dan airnya membeku. Air di kutub selatan Bulan dibawa oleh Komet dan Asteroid.

AS berencana untuk mendaratkan 2 Astronout di kutub selatan Bulan pada tahun 2027, menggunakan wahana antariksa Orion CM-004 yang disebut Artemis III oleh SpaceX. Misi ini  disebut Artemis III mission. 

Misi melibatkan 4 Astronout, 2 Astronout akan mendarat, makan-minum dan tinggal di sana selama 1 minggu di kutub selatan Bulan.