Saya biasanya bukan orang yang menangis karena film, hewan, atau hewan dalam film. Tapi melihat Rocket Raccoon - karakter fiksi dalam Marvel Cinematic Universe (MCU) yang sangat fiksi dan terdiri seutuhnya dari piksel-piksel yang dihasilkan komputer - dijadikan subjek eksperimen dan disiksa oleh ilmuwan yang tak berhati nurani? Itu, ternyata, memicu sesuatu dalam diri saya. (Walaupun saya menangis dalam film the Amazing Spiderman 2: Gwen meninggal) tetapi yang satu ini berbeda!
Latar belakangnya: Guardians of the Galaxy adalah kelompok superhero Marvel yang kurang terkenal, tetapi pada tahun 2014, pembuat film James Gunn berhasil mengubahnya menjadi keajaiban box office. Ada orang cerdik yang dulunya ada di Parks and Recreation; yang biru; wanita hijau yang memiliki pedang; yang biru lainnya; pohon; gadis serangga (?); dan Rocket Raccoon. Melalui dua film Guardians pertama, Rocket Cooper sebagian besar merupakan hiburan komik untuk sebuah tim yang sudah 100 persen hiburan komik Kelas A. Dia adalah seekor rakun (meskipun jangan panggil dia seperti itu) tapi dia bisa berbicara. Dia suka menembak - baik senjata dan celaan deflasi biasanya ditujukan pada Star-Lord yang tak tertahankan oleh Chris Pratt. Dia cukup kejam. Hanya itu saja.
Seberapa sedikit pemikiran yang awalnya dimasukkan ke dalam karakter Rocket? Pembuat komiknya tampaknya menamainya sesuai lagu Beatles "Rocky Raccoon", yaitu salah satu trek yang mudah dilupakan di album Putih yang Anda lewati untuk sampai ke "While My Guitar Gently Weeps".
Namun, dalam Guardians Vol. 3, James Gunn membuat keputusan yang tidak terduga untuk memusatkan film di sekitar Rocket dan asal-usul tragisnya yang tidak terduga. (Spoiler berikutnya, meskipun jujur jika Anda belum menonton film-film ini, kata yang akan saya tulis tidak akan masuk akal.) Dia adalah, pada kenyataannya, seekor rakun, dibawa bersama dengan banyak hewan lain oleh seorang ilmuwan asing dengan nama High Evolutionary. Rocket menjadi objek percobaan; dia menjadi sangat cerdas; dia lolos dari High Evolutionary setelah menjadi jelas bahwa dia dan semua subjek uji hewan lainnya akan dieliminasi dan dibuang. Pada awal Guardians Vol. 3, Rocket terluka parah, dan teman-temannya harus melacak High Evolutionary untuk menyelamatkannya, bahkan ketika sang ilmuwan sendiri sangat ingin memulihkan Rocket - percobaan berharganya.
Apakah semuanya ini masuk akal? Tidak benar-benar - ingat, ini adalah waralaba yang melibatkan rakun yang bisa berbicara dan pohon bertenaga dengan kosakata tiga kata, di mana penjahat terakhir adalah Planet Hidup yang dimainkan oleh Kurt Russell - Ego. Namun, entah bagaimana film komik yang konyol ini juga merupakan salah satu eksplorasi kesejahteraan hewan yang paling menggugah perasaan yang disebut-sebut sebagai "maha karya hak-hak hewan".
Bukan Nama, tapi Angka
Dapat dikatakan bahwa High Evolutionary dalam Guardians, yang dimainkan dengan kegembiraan sadis oleh Chukwudi Iwuji, tidak memiliki Dewan Peninjauan Institusional. Dalam kilas balik, kita melihat hasil dari eksperimen dan penyilangan yang tak kenal lelahnya, dan mempelajari nama-nama yang mereka berikan pada diri mereka sendiri: seekor walrus yang dijahit dengan kursi roda besar (Teefs); seekor berang-berang yang dicangkokkan dengan lengan robotik (Lylla); seekor kelinci dengan lengan laba-laba mekanik (Floor). Dia tidak merujuk pada mereka dengan nama-nama tetapi dengan nomor. Rocket adalah 89P13.
Berbeda dengan penjahat super Marvel masa lalu, High Evolutionary tidak berusaha untuk mengambil alih dunia (seperti Ultron), Multiverse (Kang the Conqueror), atau melaksanakan sekuel yang sangat berdarah dari The Population Bomb (itu akan menjadi Thanos). Seperti yang dikatakannya pada satu titik: "Misi suci saya adalah untuk menciptakan masyarakat yang sempurna." Bagaimana dia bermaksud menciptakan masyarakat yang sempurna melalui sifatnya yang kejam terhadap hewan-hewan di kebun binatang San Diego tidak benar-benar dijelaskan.
Tetapi tidak masalah. Pokoknya, apa pun rasa sakit yang High Evolutionary timbulkan - dan ada banyak, begitu banyak sehingga film ini seharusnya dilengkapi dengan peringatan ASPCA - apa pun jumlah korbannya di sepanjang film, semuanya sepadan. Penyebabnya sangat besar, dan korban yang sama sekali tidak berdaya sangat tidak berarti, sehingga tidak masalah. Seperti yang diucapkan High Evolutionary pada Rocket di klimaks film: "Kamu berpikir kamu punya nilai di dalam dirimu tanpa aku? Tidak! Kamu adalah kekejian! Tidak lebih dari langkah pada jalanku!"
Ini adalah bahan komik, bahkan jika Iwuji membuatnya menjadi sangat menakutkan dalam momen tersebut. Tetapi apakah kita manusia benar-benar merawat makhluk hidup yang merasakan dan menderita yang kita bagi planet ini dengan lebih baik? Sekitar 80 miliar hewan darat yang kita pelihara dan bunuh setiap tahunnya dalam kondisi yang sering menakutkan, untuk makanan? Ratusan spesies yang kita ketahui telah kita akibatkan punah selama abad terakhir, karena kita memburu mereka, memperdagangkannya, atau hanya mengambil tempat mereka? Jutaan hewan yang menjadi bahan uji produk dan eksperimen ilmiah setiap tahunnya?
