Kuliah = Kuli Yah?

Pertanyaan mengenai "Apakah kuliah itu penting?", "Ataukah kuliah hanya sekadar ilusi yang menciptakan produk untuk memenuhi kebutuhan pasar?" Semakin relevan seiring dengan berkembangnya pandangan kritis terhadap sistem pendidikan tinggi saat ini. Dalam hal ini, kuliah sudah tidak lagi dipandang sebagai tempat untuk memperluas wawasan dan pengembangan diri, tetapi sebagai sarana untuk mempersiapkan individu memenuhi tuntutan pasar yang terus berkembang. Yang menjadi masalah ialah, Apakah kuliah benar-benar memberi kebebasan bagi para mahasiswa untuk berkembang? Atau malah menjebak mereka dalam suatu sistem yang hanya mengutamakan keuntungan semata?

Kuliah sering kali dianggap sebagai sistem yang berfungsi untuk menghasilkan individu-individu yang siap bekerja. Selama bertahun-tahun, mahasiswa hanya duduk, mendengar, dan mempelajari berbagai ilmu pengetahuan dan keterampilan yang betujuan untuk menjadi kuli yang siap dipekerjakan. Banyak jurusan di  berbagai perguruan tinggi dirancang dengan tujuan utama mencetak tenaga kerja yang terampil, yang nantinya akan memenuhi berbagai sektor pasar kerja tertentu. Dalam hal ini, kuliah dipandang lebih menekankan pada kebutuhan pasar dibanding memberi ruang bagi individu untuk mengembangkan diri menjadi pribadi yang mampu berpikir kritis dan logis. Apakah tujuan kuliah yang lebih terfokus pada pasar kerja benar-benar cukup untuk menciptakan individu yang mampu untuk berpikir secara bebas? Banyak yang menganggap bahwa kuliah lebih cenderung menyiapkan mahasiswa untuk menjadi "roda kecil" dalam sistem ekonomi yang lebih besar, tanpa memberi mereka kesempatan untuk mengeksplorasi potensi diri mereka sepenuhnya.

Kuliah adalah Sistem Kapitalis?
Kritik terhadap sistem pendidikan tinggi saat ini sering kali muncul dengan argumen bahwa kuliah sangat erat kaitannya dengan sistem kapitalis. Dalam banyak hal, kuliah dilihat sebagai proses yang membentuk individu untuk melayani sistem ekonomi yang hanya berfokus pada tujuan untuk mendapatkan keuntungan semata. Melalui pendidikan formal, kuliah misalnya, individu dilatih untuk mengisi lowongan-lowongan di pasar kerja yang membutuhkan keterampilan tertentu. Kasus ini menjadikan kuliah menjadi wadah kepelatihan bukan pengembangan. Hal ini memunculkan pertanyaan, Apakah kuliah hanya menjadi alat untuk mencetak pekerja yang dapat dioptimalkan dalam dunia ekonomi? Ataukah seharusnya menjadi tempat untuk berkembang secara intelektual?
Dalam banyak kasus, kuliah dianggap lebih sebagai pelatihan yang mengarah pada tujuan ekonomi, menjadi alat produksi dalam sistem ekonomi yang lebih luas, bukan sebagai tempat untuk pengembangan diri secara holistik. Oleh karena itu, Apakah kita benar-benar belajar untuk berkembang sebagai individu, atau kita terikat oleh sistem kapitalis yang hanya berfokus untuk memenuhi kebutuhan pasar?

Kuli dan Kuliah
Jika diumpamakan, kuliah dapat dibandingkan dengan pekerjaan kuli. Kuli, dalam pengertiannya, adalah pekerja yang terikat pada tugas tertentu dan tidak memiliki kebebasan untuk memilih atau berinovasi. Begitu pula dengan mahasiswa kuliah yang sering kali terjebak dalam sistem jurusan dan spesialisasi yang hanya akan membatasi ruang eksplorasi mereka, seakan mahasiswa hanya boleh belajar apa yang sesuai dengan jurusan mereka. Banyak mahasiswa yang terpaksa fokus hanya pada satu bidang tertentu tanpa diberi kesempatan untuk mendalami bidang lain yang mungkin lebih mereka minati.
Hal ini menimbulkan pertanyaan yang mendalam: Apakah kuliah pada dasarnya tidak lebih baik daripada menjadi kuli dalam konteks sistem ekonomi? Jika mahasiswa terpaksa terikat pada program studi yang sangat spesifik, apakah mereka memiliki kebebasan untuk berkembang lebih jauh lagi dalam kapasitas intelektual mereka?

Jadi, Apakah Kuliah tidak penting? Jawabannya, Tidak
Meskipun kritik terhadap kuliah cukup tajam, perlu diakui bahwa kuliah tetap memiliki sisi positif. Pendidikan tinggi memberi akses kepada mahasiswa untuk memperoleh ilmu pengetahuan yang lebih mendalam, memperluas jaringan, serta mengembangkan keterampilan interpersonal yang sangat dibutuhkan di dunia kerja. Namun, untuk menjawab tantangan dan kritik tersebut, sistem pendidikan tinggi harus melakukan transformasi yang signifikan.

Beberapa langkah yang mungkin dapat diambil untuk mengatasi kelemahan sistem pendidikan tinggi antara lain:
Mendorong Pendidikan Interdisipliner
Mahasiswa seharusnya memiliki kesempatan untuk mempelajari berbagai bidang tanpa dibatasi oleh jurusan yang ketat. Pendidikan interdisipliner akan membuka ruang bagi mereka untuk mengembangkan ide dan inovasi yang lebih luas. Para mahasiswa akan lebih mudah untuk belajar sesuai dengan apa yang mereka minati.
Fokus pada Pemikiran Kritis dan Kreativitas Mahasiswa
Pendidikan seharusnya tidak hanya fokus pada pencapaian untuk mendapat pekerjaan, tetapi juga harus mendorong mahasiswa untuk mampu berpikir dengan kritis, mencari solusi dari berbagai persoalan dengan cara yang kreatif dan inovatif, serta mengembangkan kemampuan berpikir logis dan analitis. Dengan ini, mereka akan siap untuk menghadapi tantangan dunia yang dinamis.
Menyeimbangkan Hubungan dengan Pasar Kerja
Hubungan antara dunia pendidikan dan pasar kerja sebaiknya tidak hanya berorientasi pada pembentukan tenaga kerja yang siap pakai, tetapi juga menjaga agar kebebasan akademik tetap terjaga. Pendidikan harus memfasilitasi mahasiswa untuk berkembang sesuai dengan minat mereka, sambil tetap menjaga relevansi dengan kebutuhan pasar.

Pada akhirnya, kuliah hanyalah alat, bukan tujuan akhir. Kuliah dapat menjadi sarana pengembangan diri yang lebih luas jika kita mampu memanfaatkannya untuk mengembangkan potensi diri bukam hanya untuk memenuhi kebutuhan pasar. Dengan demikian, kuliah seharusnya menjadi jembatan untuk memperkaya intelektual dan kreativitas, bukan hanya untuk menjadi bagian dari sistem yang lebih besar yang fokus pada keuntungan semata. Oleh karena itu, penting bagi mahasiswa untuk menyadari bahwa pendidikan tinggi adalah kesempatan untuk memperluas wawasan dan kemampuan mereka, dan bukan sekadar pelatihan untuk menjadi "kuli" dalam sistem kapitalis.